Film opowiada historię niesłusznie wyrzuconego z Harvardu Matta Bucknera (za rzekome posiadanie narkotyków). Chłopak, po tym zdarzeniu, wyjeżdża do swojej siostry, która mieszka w Anglii. Tam poznaje kuzyna, Pete';a (Charlie Hunnam), który wprowadza go w świat kibiców klubu West Ham United. Staje się członkiem tzw. GSE. Ugrupowanie to niechętnie nastawia się do nowego towarzysza (tym bardziej, że to na dodatek Amerykanin). Najbardziej nieufny wobec niego jest Bover (Leo Gregory). Jak się finalnie okaże, to właśnie przez tę osobę GSE przetrwa najtrudniejsze chwile swego istnienia.

Matt Buckner zostaje niesłusznie wyrzucony z Harvardu tuż przed ukończeniem studiów. Nie mając pomysłu na dalsze życie postanawia odwiedzić swoją zamężną siostrę w Londynie, gdzie poznaje Pete'a, który wprowadza go do Green Street Elite-ekskluzywnego "bractwa" kibiców West Ham, któremu sam przewodzi. Głównymi zajęciami członków GSE jest oglądanie meczy Hammerów i regularne walki z kibicami innych drużyn piłkarskich. Obcy nie są mile widziani w szeregach GSE, więc Matt nie może liczyć, że zostanie tam powitany z otwartymi ramionami. Chcąc być zaakceptowanym przez nowe środowisko, Matt musi przejść głęboką przemianę - od spokojnego studenta do obsesyjnego fana piłki nożnej. Odkrywając przy tym w sobie uczucia, które niekontrolowane, mogą się okazać dla niego destrukcyjne...

Matt Buckner to utalentowany student dziennikarstwa. Kiedy zostaje niesłusznie wydalony z Harvardu, aby o wszystkim zapomnieć wyjeżdża do swojej siostry Shannon i jej męża Steve'a. W Londynie okazuje się, że Pete (brat Steve'a) jest zagorzałym fanem klubu West Ham United. Z czasem Matt zaczyna czuć jedność i siłę tego klubu włączając się w grono wiernych kibiców. Zyskuje pewność siebie, wchodzi w subkulturę 'szalikowców' i walki pseudokibiców. Wkrótce ekipa zaczyna podejrzewać, że Buckner to dziennikarz, próbujący 'wtopić' się w ich gang - tytułowe Hooligans. Wtedy szykują się do walki, a siła, która miała być pozytywna dla Matta, obraca się przeciwko niemu.

Elijah Wood w roli kibica angielskiej drużyny. Utalentowany student dziennikarstwa na Harvardzie - Matt - zostaje niesłusznie wyrzucony z uczelni zaledwie dwa miesiące przed egzaminami końcowymi. Jego współlokator wrobił go w aferę ze sprzedażą narkotyków. Chłopak nie wie, co zrobić ze swoim życiem, dlatego wyjeżdża do Londynu, gdzie mieszka jego siostra. Zamiast spokoju w stolicy Anglii znajduje jednak emocje, jakich nie doświadczył w Stanach Zjednoczonych. Matt poznaje bowiem Pete'a, zagorzałego kibola drużyny West Ham United, który wprowadza go w świat zagorzałych kibiców piłki nożnej. Chłopak jednak nie wie, że ekipa Pete'a zaczyna podejrzewać, że jest on tak naprawdę dziennikarzem w "szalikowym" przebraniu.

Matt Buckner chroniąc kolegę z pokoju Jeremy van Holdena, który jest narkomanem zostaje niesłusznie wyrzucony z Harvardu na dwa miesiące przed dyplomem. Wyjeżdża do swojej siostry Shannon, która wraz z mężem i dzieckiem mieszka w Londynie, nie mówiąc nic o tym ojcu, który pracuje jako dziennikarz z dala od domu. U Shannon poznaje jej szwagra Pete'a, który przewodzi Green Street Elite, ogólnie poważanemu we własnym środowisku gangowi i kibiców West Ham. Członkowie G.S.E. zajmują się głównie walkami z kibicami innych drużyn piłkarskich. G.S.E. nie znoszą policji, innych kibiców, jankesów, ale przede wszystkim nienawidzą dziennikarzy. Spokojny dotąd Matt musi całkowicie zmienić swój charakter, aby grupa go przyjęła, co wcale nie jest łatwe ze względu na jego pochodzenie. Dodatkowo musi ukryć fakt, iż jego ojciec jest dziennikarzem. Przyjaźń z Petem powoduje, że siostra wraz z mężem zaczynają się o niego martwić. Tymczasem i w G.S.E. nie wszyscy są przychylni Mattowi ..

Amerykanin Matt Buckner jest sympatycznym, wzorowym studentem Harvardu. Marzy mu się dziennikarstwo i wszystko wskazuje na to, że wkrótce zrealizuje swój plan. Tuż przed końcowymi egzaminami kolega Matta "wrabia" go jednak w aferę ze sprzedażą narkotyków. Matt zostaje wyrzucony z uczelni. Rozgoryczony , bez żadnego pomysłu na życie, postanawia wyjechać do mieszkającej w Londynie siostry.
Matt poznaje nowy, nieznany sobie dotąd świat fanatyków futbolu, po którym jego przewodnikiem staje się zagorzały kibic Pete. Wtajemniczony w zasady "najpiękniejszej z gier" Matt już po pierwszym meczu czuje adrenalinę wzmacnianą przez nieznane mu wcześniej poczucie pewności i wspólnoty.
Okazuje się jednak, że w świecie, do którego wkroczył, dominuje nienawiść, w tym do dziennikarzy. Dlatego pytany przez kolegów o studia kłamie, iż uczęszczał na fakultet historyczny. Wydaje mu się to nieszkodliwym zatajeniem prawdy, gdyż i tak nie dane mu było zostać dziennikarzem. Pozornie niewinne kłamstwo wywoła poważne konsekwencje ...

Matt Buckner został wyrzucony z Harvardu dwa miesiące przed ukończeniem studiów. Został niesprawiedliwie osądzony o posiadanie narkotyków. Postanowił wyjechać do swojej starszej siostry- Shannon, która po śmierci matki przeprowadziła się do Anglii. Matt w Londynie poznaje męża Shannon, oraz jego brata- Pete'a. Pete zabiera Matta na mecz piłki nożnej i zapoznaje go ze swoją bandą. Matt poznaje, co to brutalność i odbywa swoją pierwszą bitwę. Po pewnym czasie zaczyna mu się to podobać i przyłącza się do GSE- gangu Pete'a.

Matt Buckner, student dziennikarstwa, zostaje niesłusznie wyrzucony z Harvardu. Postanawia on pojechać do siostry i jej męża, do Londynu. Tam poznaje on swojego szwagra, Pete'a. To on wciąga Matta w życie zagorzałych kibiców angielskiej drużyny piłkarskiej West Ham United. Green Street Elite, na której czele stoi Pete zajmuje się bijtykami z kibicami innych drużyn piłkarskich, nienawidzą oni jankesów, policjantów, pseudokibiców innych klubów piłkarskich i dziennikarzy... Nie znają oni jeszcze przeszłości Matta....

Dwa miesiące przed uzyskaniem dyplomu student dziennikarstwa Matt Buckner (Elijah Wood) zostaje oskarżony o posiadanie narkotyków i wyrzucony z Harvardu. Postanawia wyjechać do Londynu, gdzie mieszka jego siostra Shannon (Claire Forlani). Tam poznaje jej męża Steve'a (Marc Warren), a także jego brata Pete'a (Charlie Hunnam), który jest przywódcą Green Street Elite, ekipy fanatycznych kibiców drużyny West Ham United. Pete wprowadza Matta w świat piłki nożnej i ulicznych walk. Pod wpływem nowego otoczenia Matt odzyskuje pewność siebie. Podczas losowania par kolejnej rundy Pucharu Anglii okazuje się, że po raz pierwszy od dziesięciu lat West Ham United zmierzy się z drużyną Millwall. Kibice obu klubów wzajemnie się nienawidzą.